含油污水主要来源于石油、石油化工、钢铁、焦炭、煤气发生站、机械加工等工业部门。
废水中油类污染物的相对密度小于1,但重焦油除外,重焦油的相对密度大于1.1。油通常以三种状态存在于废水中。
(1)浮上油。油滴粒径大于100μm,易于与废水分离。
(2)分散油。油滴的粒径在10到100μm之间,它们漂浮在水中。
(3)乳化油。油滴粒径小于10μm,难以从废水中分离出来。
由于不同工业部门排放的废水(如炼油过程中产生的废水)中油的浓度差异很大,含油量约为150-1000毫克/升,焦化废水中焦油含量约为500-800毫克/升,发气站排放的废水中焦油含量可达2000-3000毫克/升.
因此,含油废水的处理应首先利用隔油池回收浮油或重油,处理效率为60%-80%,出水含油量约为100-200毫克/升;废水中乳化油和分散油难以处理,应防止或减少乳化现象。方法之一是减少生产过程中废水中油的乳化。其次,在处理过程中,应尽量减少泵提升废水的次数,以避免增加乳化程度。处理方法通常采用气浮法和破乳。